Page 66 - Puissance Euro 1

64Het Belgische modemerk SCAPA, gerund door Arlette Van Oost en zoon Michael Redding heeft een passie voor polo. Niet verwonderlijk; deze discipline geldt immers als één van de meest nobele binnen de sportwereld. Ze wordt gespeeld in de natuur en hecht veel belang aan traditieen levenskwaliteit, waarden die ook door SCAPA worden onderschreven. Bovendien speelt polo ook een belangrijke rol in het familieverhaal.In Kapellen, het Antwerpse grootdorp waar Arlette Van Oost woont, ligt het enige beschermde poloveld dat België rijk is. Dat veld, origineel aangelegd voor de Olympische Spelen van 1920, maar verwoest tijdens WO II, werd in1986 terug aangeplant. Al na één bezoek aan het nieuwe terrein kregen de Redding-kinderen, Michael en Patricia, destijds de polokoorts te pakken. Ondertussen organiseert de Scapa-familie op het strand van Knokke-Heist al bijna 20 jaar de Scapa Sports Beach Polo, één van ’s werelds enige polo toernooien op zand. “It’s bloody fantastic”, galmde de gerenommeerde speaker Michael Hobday er tussen de sport en het spel door. Tegelijk maakte hij ons wijs dat je niet hoeft te kunnen paardrijden om polo te kunnen spelen. Wij vroegen tekst en uitleg aan organisator van SCAPA SPORTS BEACH POLO Michael Redding.Is het waar Michael, moet je niet kunnen rijden om polo te spelen?Wat de speaker bedoelde is dat, als je wilt leren polospelen, het niet uitmaakt of je al eerder gereden hebt of niet. Polo spelen vraagt immers een compleet andere rijstijl.Ik heb inderdaad opgemerkt dat jullie voeten ver in de stijgbeugels steken en jullie de handen heel hoog houden en de teugels strak.We berijden de paarden op de polomanier, in de Argentijnse stijl. Als poloruiter moet je immers heel flexibel zijn en aan beide kanten van het paard ver kunnen uitwijken.Over welke capaciteiten moet een polospeler nog beschikken?Om goed polo te spelen moet je één zijn met je paard. Ik ben dat geworden door te leren rijden zonder zadel. Het duurt wel even voor je goed polo kan spelen. Je mag geen schrik hebben maar daar heb ik nooit last van gehad. Het eerste jaar ben ik wel veel gevallen. Ik wilde te vroeg te snel gaan en te vlug overschakelen naar competitie, maar ik heb geluk gehad. Ik ben nooit slecht gevallen.Zit het polospelen er bij jou al van jongs af aan ingebakken?De paardenmicrobe heb ik mee van mijn grootvader die racepaarden kweekte. Hij is gestorven toen ik twaalf was en zijn drie dochters hebben toen de draad niet opgepakt. De liefhebberij voor paarden zit dus wel in mijn bloed maar in feite ben ik hockey speler. Ik speelde op hoog niveau. Pas op mijn negentiende ben ik met polo begonnen. Dat heb ik te danken aan mijn zus tijdens een vakantieperiode in Argen- tinië. Ik sprak geen Spaans en liep wat verloren. Mijn zus overtuigde me een polostage te proberen. Ik was ogenblik- kelijk door het virus gebeten.Ondertussen spreek je ook al een vlot mondje Spaans heb ik gemerkt.Het Spaans is de voertaal binnen de polowereld. Polo is een Argentijnse sport en al onze stalknechten zijn Argentijnen. Op de toernooien wordt Engels gesproken. Dat verge-